در سال ۱۸۹۱ میلادی، اولین تصادف ثبتشدهی خودرو در تاریخ ایالات متحده آمریکا اتفاق افتاد. این تصادف در شهر اوهایو و توسط فردی به نام جیمز لامبرت (James Lambert) رخ داد. در آن زمان خودروها هنوز در مراحل اولیه توسعه بودند و لامبرت نیز یکی از نخستین مخترعانی بود که در حال آزمایش خودرو بخار خود بود.
لامبرت هنگام رانندگی با خودرو بخارش به طور اتفاقی به ریشهای بزرگ از یک درخت برخورد کرد که از زیر خاک بیرون زده بود. برخورد باعث شد کنترل ماشین را از دست بدهد، خودرو از مسیر منحرف شد و واژگون گردید. او و همراهش، جیمز کرنشاو، دچار جراحتهای جزئی شدند، اما هیچکدام به طور جدی آسیب ندیدند.
اهمیت این حادثه در این است که اولین بار بود که توجه عموم و تولیدکنندگان خودرو به مسئله ایمنی جلب شد. در آن زمان هیچ استانداردی برای ایمنی خودرو وجود نداشت و این رویداد سرآغازی شد برای طرح سوالاتی در مورد طراحی امنتر وسایل نقلیه موتوری.
امروزه این تصادف به عنوان یکی از نقاط عطف در تاریخ خودروسازی شناخته میشود و یادآور این است که هر فناوری جدید، نیاز به آزمون و اصلاح مداوم دارد.